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モノラインとは金融保証業務だけを専門に行う保険会社のこと。英語では、monoline insurance (company)とか単にmonolinesと呼ぶ。モノラインはサブプライムローン関連の証券化商品の信用を支えていたといわれているが、最近このモノラインと呼ばれる金融保証専門の保険会社が格下げされ、そのことが金融市場の動揺を誘い新たな混乱の火種
となっている。

最初のモノラインは1971年設立のAmbac Financial Group Incといわれており、その目的は、municipal bonds（地方債）の保証をすることだった。そのAmbacの格付けがトリプルＡから２段階落ちたのだ。現在Ambacは４大モノラインの一つといわれており、大手のモノラインにもサブプライムローン問題の影響が及んできたことは金融市場にとって相当ショックなことのようだ。